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ダークナイトはDCの盟友と数え切れないほど共闘してきたが、最も記憶に残る物語は、コミックブックの世界観の境界を打ち破るものであることが多い。数十年にわたり、これらの予想外のタッグは、ゴッサムの守護者をフィーチャーした伝説的——そしてしばしば奇妙な——邂逅を生み出してきた。
マーーベルとの共演からアニメコラボレーションまで、バットマンの最も壮観な次元を超えた冒険を徹底的にリストアップ——独創性、ストーリーテリング、純粋な娯楽価値に基づいてランク付けした。
コミックスを代表する二人のアイコニックなヒーーローが遂に激突したのは、1995年の『スパイダーマン&バットマン』クロスオーバーである。この待望の遭遇では、ウェブ使いの男とマントを翻す正義の味方が、最も危険な敵——カーーネイジとジョーカーの手を組んだ邪悪な計画——に立ち向かう。
J.M. デマテイスとマーク・バグリーというクリエイティブ・ドリームチームは、両ヒーローの神話を尊重しながらも、スリリングなアクションシーンを届けるクロスオーバーを実現した。
1994年に発表された最初の『スポーン/バットマン』クロスオーバーは、フランク・ミラーとトッド・マクファーレンという強力なクリエイターチームのおかげで、今もファンの記憶に刻み込まれている。二人の暗黒の義勇兵を描くこの過激な物語は、コミック表現を革新した。
『バットマン/ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ』は、ゴッサムの自警団員と水陸両生の4人組の間にある驚くべきキャラクターの力学を探求することで期待を上回る成果を収めた。ジェームズ・ティニオンIVの鋭い筆致により、このありえない組み合わせが自然に感じられるものとなった。
このクロスオーバーの成功は、コミック続編と高く評価されたアニメ版アダプテーションの両方を生み出すこととなった。
ブライアン・アッザレロの『First Wave』シリーズは、バットマンをドック・サヴェッジやザ・スピリットのような古典的なパルプヒーローたちと共に、レトロな世界へと送り込んだ。このスタイリッシュなマッシュアップは、ダークナイトの起源を新鮮な視点で描くと同時に、探偵小説のルーツへの敬意を表していた。
『バットマン/ザ・シャドウ』は、ダークナイトとその精神的始祖との間にある魅力的な類似点を探求した。スコット・スナイダーとスティーブ・オーランドは、ゴッサムの守護者と古典的なラジオ時代の犯罪対策ヒーローを結び付ける圧倒的なミステリーを構築した。
『バットマン・バーサス・プレデター』三部作の中でも最初の作品は、ノワール調の探偵物とSFホラーが見事にブレンドされており、未だに匹敵するものが無い。アンンディ・クバートのアートワークは、バットマンが最も危険な地球外の敵と対峙する緊張感を見事に捉えている。
『バットマン/ジャッジ・ドレッド』は、ゴッサムの自警団員とメガシティ・ワンの最強の法執行官をぶつけることで火花を散らせた。サイモン・ビズリーの誇張された画風は、ジョン・ワグナーのブラックユーモアあふれる脚本と完璧にマッチしていた。
マット・ワグナーの『バットマン/グレンンデル』クロスオーバーは、2世代にわたるグレンンデルの戦士がバットマンと対峙することを通して、循環する暴力というテーマを検証した。これらの哲学的なアクションストーリーは、ワグナーが両キャラクターを熟知していたことから恩恵を受けている。
『プラネタリー/バットマン』クロスオーバーは、イライジャ・スノウが複数のダークナイトの変種に出会うことで、バットマン全史へのラブレターとなった。ウォーレン・エリスの壮大なSF概念とジョン・カサデイの息をのむようなアートワークが見事に融合した。
『バットマン/エルマー・ファッド』は、その荒唐無稽な前提を真摯に扱うことで、全ての予想を凌駕した。トム・キングのノワール調の脚本とリー・ウィークスによるムーーディーなアートが見事に組み合わさり、史上最も驚くべき心に響くバットマンクロスオーバーが生み出された。
このコミックの情感的深みは批評家から稀に見る満点評価を獲得し、バットマンが様々なジャンルにまたがる汎用性を示した。
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