Xbox Ontwerp van Keystone-prototype onthuld via patent

Een onlangs opgegraven patent biedt een kijkje in het ontwerp van de geannuleerde Xbox Keystone-console, een project waarnaar eerder werd verwezen door Phil Spencer, maar uiteindelijk op de plank werd gelegd. Tijdens het Xbox One-tijdperk onderzocht Microsoft verschillende strategieën om vervallen gamers te heroveren, waaronder de zeer succesvolle Xbox Game Pass, die voortkwam uit het eerdere Games With Gold-programma (stopgezet in 2023). De opkomst van Game Pass stimuleerde het idee van een speciale streamingconsole, die uitsluitend Game Pass-inhoud via de cloud levert. Dit onlangs onthulde patent beschrijft de beoogde vorm en functionaliteit van het apparaat.

Windows Central's discovery van het patent toont de Xbox Keystone, ontworpen als een streamingapparaat vergelijkbaar met Apple TV of Amazon Fire TV Stick. Afbeeldingen in het patent tonen een ronde bovenkant die doet denken aan de Xbox Series S, met een Xbox-aan/uit-knop en wat lijkt op een USB-poort aan de voorkant. Het achterpaneel toont een Ethernet-poort, een HDMI-poort en een waarschijnlijke voedingsconnector. Aan één kant bevindt zich een koppelingsknop voor controllers, met ventilatie strategisch geplaatst aan de achterkant en onderkant. Een ronde basis tilt het apparaat op voor een optimale luchtstroom.

De niet-uitgebrachte status van de Keystone:

De voortdurende xCloud-testen van Microsoft sinds 2019 waren weliswaar bedoeld om de prestaties van de Keystone te optimaliseren, maar konden de productiehindernissen niet overwinnen. De verwachte prijs van $99-$129 bleek onhaalbaar, wat erop wijst dat de technologie die nodig is om Game Pass-games via xCloud te streamen dit budget overschrijdt. Aangezien Xbox-consoles vaak kleine winstmarges hebben of zelfs met verlies worden verkocht, was het waarschijnlijk onmogelijk om de beoogde prijs te behalen. Toekomstige technologische ontwikkelingen kunnen een soortgelijk apparaat echter economisch levensvatbaar maken.

Ondanks eerdere opmerkingen van Phil Spencer was de Keystone niet geheel clandestien. Hoewel het schijnbaar verlaten is, blijft het onderliggende concept een potentiële blauwdruk voor toekomstige Xbox-inspanningen.