Jimmy Donaldson, powszechnie uznawany za YouTuber Mrbeast, jest częścią grupy inwestycyjnej, która podobno próbuje kupić Tiktok z ofertą przekraczającą 20 miliardów dolarów. Według Bloomberga Donaldson połączył siły z Jesse Tinsley, założycielem pracodawcy.com, Davidem BaZuckim, współzałożycielem i dyrektorem generalnym Roblox i Nathanem McCauleyem, szefem platformy kryptowalutowej Anchorage Digital, aby dokonać tej ambitnej akwizycji. Grupa szacuje, że zabezpieczenie giganta mediów społecznościowych zajęłoby około 25 miliardów dolarów.
Pomimo tych wysiłków firma macierzysta Tiktok, Bytedance, zdecydowanie stwierdziła, że jej amerykańska działalność nie jest na sprzedaż. Grupa kierowana przez Tinsley przyznała, że nie otrzymała jeszcze bezpośredniej odpowiedzi od Bytedance. Tymczasem przedstawiciele Donaldsona wskazali, że jest on w rozmowach z wieloma stronami i jest otwarty na dostosowanie się do najbardziej obiecującego oferenta. 22 stycznia Donaldson napisał na Twitterze: „Wiodące grupy, które wszystkie są wiarygodne licytujące na Tiktok, skontaktowały się z nami, aby im pomóc, jestem podekscytowany partnerem/urzeczywistnieniem tego. Wielkie rzeczy gotowania”.
Wcześniej w tym tygodniu były prezydent USA Donald Trump wspomniał, że Microsoft rozmawiał o przejęciu Tiktoku i wyraził chęć zobaczenia wojny licytacyjnej dla aplikacji. Jednak Microsoft nie potwierdził jeszcze tych roszczeń.
Tiktok spotkał się z znaczącymi zakłóceniami, gdy został usunięty w trybie offline dla swoich 170 milionów użytkowników USA tuż przed ustawieniem ustawy w dniu 19 stycznia. Niniejsze ustawa wymagało Bejtedancji do sprzedaży Tiktok z powodu problemów bezpieczeństwa narodowego lub stawienia czoła zakazowi. Aplikacja poszła ciemno po tym, jak Sąd Najwyższy odrzucił odwołanie po wyzwaniu Tiktok. Sędziowie zauważyli, że chociaż gromadzenie danych jest powszechne, „skala i podatność Tiktok na zagraniczną kontrolę przeciwnika, wraz z rozległymi pokosami poufnych danych, które platforma zbiera, uzasadniają różnicowe traktowanie w celu rozwiązania problemów rządowych w zakresie bezpieczeństwa narodowego”.
Tiktok był w stanie wznowić usługę po otrzymaniu zapewnień od Trumpa, że firma nie będzie musiała nie spotkać kar za przywrócenie usług. Tiktok odpowiedział: „To silne stanowisko dla pierwszej poprawki i przeciwko arbitralnej cenzurze. Będziemy współpracować z prezydentem Trumpem nad długoterminowym rozwiązaniem, które utrzymuje Tiktok w Stanach Zjednoczonych”.
Po inauguracji 20 stycznia Trump podpisał nakaz wykonawczy w celu opóźnienia egzekwowania prawa o 75 dni. Obecnie prowadzi rozmowy z różnymi firmami i osobami na temat potencjalnego wykupu Tiktok i wyraził otwartość na Elona Muska, właściciela X/Twittera, przejmując kontrolę.