El regreso de Tim Blake Nelson como Samuel Sterns/el líder en Captain America: Brave New World es un evento significativo, a pesar del perfil relativamente bajo del personaje en el marketing de la película. Introducido por primera vez en The Incredible Hulk de 2008, la reaparición del líder cumple un hilo de la trama de MCU de larga data. Sorprendentemente, está posicionado como un antagonista del Capitán América en lugar de un adversario de Hulk. Esta dinámica inesperada es precisamente lo que lo hace tan convincente y peligroso.
El líder es posiblemente el principal némesis del Hulk. A diferencia de otros villanos de Hulk centrados en la fuerza física, Sterns posee un intelecto incomparable, un subproducto de la exposición a la radiación gamma. Su inteligencia rivaliza con la fuerza del Hulk, lo que lo convierte en uno de los villanos más formidables del Universo Marvel.

El regreso de MCU del líder y la ausencia de una secuela de Hulk
Mientras The Incredible Hulk insinuó una secuela que presenta la transformación del líder, la propiedad parcial de Universal Pictures de los derechos cinematográficos de Hulk ha obstaculizado una película en solitario de Hulk. Esto explica la apariencia retrasada del personaje y su integración en la historia del Capitán América. Las apariciones de Bruce Banner en Avengers Films, Thor: Ragnarok y She-Hulk: Abogado Destacan aún más esta compleja situación de derechos. La introducción de Skaar, hijo de Banner, en she-hulk agrega otra capa a la narrativa de Hulk en curso.
El papel del líder en Captain America: Brave New World
Las motivaciones del líder siguen sin estar claras. Si bien podría albergar el resentimiento hacia los responsables de su transformación (Ross y Blonsky), su aparición en una película de Capitán América sugiere una agenda más amplia. Su posible deseo de venganza contra el presidente Ross (Harrison Ford) podría llevarlo a atacar al Capitán América como un símbolo del poder estadounidense.
El director Julius Onah enfatiza la naturaleza inesperada del líder como un elemento clave de su amenaza. Su inteligencia y capacidades estratégicas presentan un desafío único para Sam Wilson, un desafío que prueba el liderazgo de Sam y lo obliga a enfrentar una amenaza muy diferente a la que enfrentó Steve Rogers. Esta nueva amenaza también refleja el cambio post-Blip, post-Thanos MCU.
La confrontación de Sam Wilson con el líder marca un punto de inflexión significativo. La película prepara el escenario no para la próxima película Avengers , sino para Thunderbolts , lo que sugiere que las acciones del líder podrían alterar irrevocablemente el panorama de MCU, potencialmente intervino en una era más oscura.
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