Le retour de Tim Blake Nelson en tant que Samuel Sterns/The Leader in Captain America: Brave New World est un événement important, malgré le profil relativement bas du personnage dans le marketing du film. Introduit pour la première fois en 2008 The Incredible Hulk , la réapparition du leader remplit un fil de complot MCU de longue date. Étonnamment, il est positionné comme un antagoniste de Captain America plutôt que comme un adversaire Hulk. Cette dynamique inattendue est précisément ce qui le rend si convaincant et dangereux.
Le leader est sans doute le principal ennemi principal de Hulk. Contrairement à d'autres méchants de Hulk axés sur la force physique, les Sterns possèdent un intellect inégalé, un sous-produit de l'exposition aux radiations gamma. Son intelligence rivalise avec la force de Hulk, ce qui fait de lui l'un des méchants les plus formidables de l'univers Marvel.

Le retour du MCU du leader et l'absence d'une suite Hulk
Alors que The Incredible Hulk a laissé entendre une suite avec la transformation du leader, la propriété partielle d'Universal Pictures de Hulk Film Rights a gêné un film Solo Hulk. Cela explique l'apparence retardée du personnage et son intégration dans le scénario de Captain America. Les apparitions de Bruce Banner dans Avengers Films, Thor: Ragnarok , et She-Hulk: L'avocat en droit met en évidence cette situation des droits complexes. L'introduction de Skaar, le fils de Banner, dans She-Hulk , ajoute une autre couche au récit de Hulk en cours.
Le rôle du leader dans Captain America: Brave New World
Les motivations du leader restent floues. Bien qu'il puisse abriter du ressentiment envers les responsables de sa transformation (Ross et Blonsky), son apparition dans un film Captain America suggère un programme plus large. Son désir potentiel de vengeance contre le président Ross (Harrison Ford) pourrait le conduire à cibler Captain America en tant que symbole du pouvoir américain.
Le réalisateur Julius Onah souligne la nature inattendue du leader comme un élément clé de sa menace. Son intelligence et ses capacités stratégiques présentent un défi unique pour Sam Wilson, un défi qui teste le leadership de Sam et l'oblige à affronter une menace très différente de celle de Steve Rogers. Cette nouvelle menace reflète également le MCU post-blip modifié après Thanos.
La confrontation de Sam Wilson avec le leader marque un tournant important. Le film prépare le terrain non pas pour le prochain film Avengers , mais pour Thunderbolts , suggérant que les actions du leader pourraient irrévocablement modifier le paysage du MCU, potentiellement inaugurant une époque plus sombre.
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