Bobby Kotick étiquette John Riccitiello comme le pire PDG de Gaming

Bobby Kotick, l'ancien PDG d'Activision Blizzard, a publiquement critiqué John Riccititiel, l'ancien PDG des arts électroniques (EA), l'étiquetant comme "le pire PDG des jeux vidéo". Lors d'une conversation sur le podcast Grit avec Bing Gordon, l'ancien directeur de la création d'EA, Kotick a reconnu que le modèle commercial d'EA était à bien des égards supérieur à celui d'Activision. Cependant, il a exprimé un fort désir pour Riccitiello de rester dans sa position, déclarant: "Nous aurions payé pour Riccitiello pour rester un PDG pour toujours."

Riccitiello a été PDG d'EA de 2007 à son départ en 2013, provoqué par une mauvaise performance financière et des licenciements importants. L'une de ses propositions les plus tristement célèbres a été de suggérer que les joueurs de la série Battlefield pourraient être disposés à payer un dollar à chaque fois qu'ils rechargeaient leurs armes. Après son passage à EA, Riccitiello a pris la barre à Unity Technologies en 2014, un poste qu'il a occupé jusqu'en 2023. Son mandat à Unity a également été chargé de controverse, culminant dans une réaction importante sur les frais d'installation proposés qui ont ensuite été rétractés. Les remarques de Riccitiello sur les microtransactions, où il a décrit les développeurs qui ne les embrassaient pas comme "les plus grands idiots f * cking", suscitaient davantage la controverse.

Kotick, qui a dirigé Activision Blizzard grâce à son acquisition monumentale de 68,7 milliards de dollars par Microsoft en 2023, a révélé qu'EA avait tenté d'acquérir Activision Blizzard à plusieurs reprises. Il a fait remarquer: "Nous avions fusionné des conversations plusieurs fois. Nous pensions en fait que leur entreprise, à bien des égards, était meilleure que la nôtre. Plus stable."

Malgré les dirigeants réussis de Kotick d'un point de vue financier, son temps chez Activision Blizzard n'était pas sans ses propres controverses. Les employés ont soulevé des inquiétudes concernant le sexisme et un environnement de travail toxique, et ont organisé des complets à la suite de rapports selon lesquels Kotick n'avait pas informé de manière adéquate le conseil d'administration de l'entreprise sur les allégations graves, y compris le viol. Activision Blizzard, cependant, a déclaré que des revues indépendantes ont révélé que ces allégations étaient non fondées.

En juillet 2021, le California Department of Fair Employment and Housing (maintenant le Département des droits civiques) a déposé une plainte contre Activision Blizzard, alléguant une culture de "fraternité" et des pratiques de représailles. En décembre 2023, un règlement de 54 millions de dollars a été conclu, mais il a été noté que "aucun tribunal ou aucune enquête indépendante n'avait étayé les allégations selon lesquelles: il y a eu un harcèlement sexuel systémique ou répandu chez Activision Blizzard", ni que le conseil d'administration, y compris Kotick, "a agi de manière incorrecte en ce qui concerne la gestion de l'inconductivité de travail".

Dans la même interview, Kotick a également partagé son opinion candide sur l'adaptation cinématographique 2016 de Warcraft d'Activision Blizzard, le décrivant comme " l'un des pires films que j'ai jamais vu ".