La stagione 15 di Overwatch 2 è stata accolta calorosamente, segnalando uno spostamento positivo del sentimento per quello che una volta era stato etichettato come il gioco più scarso su Steam. Dal suo debutto nel 2016, Overwatch è stato un punto fermo nella comunità dei giochi, con Overwatch 2 che ha lanciato due anni e mezzo fa. Il sequel ha affrontato un contraccolpo significativo nell'agosto 2023 quando è diventato il peggior gioco sugli utenti su Steam, principalmente a causa di controverse pratiche di monetizzazione. La decisione di Blizzard di aggiornare l'Overwatch originale in un sequel gratuito nel 2022, rendendo l'originale ingiocabile, è stata accolta con forti critiche.
Sono sorte ulteriori controversie con la cancellazione della tanto attesa modalità Hero PVE, che molti giocatori credevano fosse la caratteristica chiave che giustificava l'esistenza di Overwatch 2. Nonostante mantenga una valutazione di revisione complessiva "per lo più negativa" su Steam, le recenti recensioni sono migliorate per "miscelate", con il 43% delle 5.325 recensioni degli utenti negli ultimi 30 giorni positivi. Questo cambiamento è una pietra miliare notevole per Overwatch 2, che ha lottato con una schiacciante negatività dal suo lancio sulla piattaforma di Valve.
L'inversione di tendenza è in gran parte attribuita al lancio della stagione 15, che ha introdotto cambiamenti significativi al gioco. Oltre ai nuovi contenuti previsti, il gameplay di base ha subito un cambiamento sismico con l'aggiunta di vantaggi di eroi e il ritorno di bottino. Questi aggiornamenti hanno rivitalizzato l'esperienza del giocatore, spingendo recensioni più favorevoli.
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Le recensioni positive evidenziano l'impatto della stagione 15: "Hanno appena rilasciato Overwatch 2", recita uno. "Il recente aggiornamento è ciò che il gioco avrebbe sempre dovuto essere prima che l'avidità aziendale si mettesse in mezzo." Un altro utente ha commentato: "Per una volta, devo venire alla difesa di Overwatch e dire che hanno davvero intensificato il loro gioco. Tornando a ciò che ha funzionato in Overwatch 1 mentre introducevano meccanici nuovi e divertenti nel gioco. Un certo gioco li ha fatti bloccare e non potrei essere più felici. Ora dobbiamo solo aspettare la prossima stagione con un vero fanatico di battaglia." Ciò si riferisce al successo di Marvel Rivals, un simile sparatutto multiplayer competitivo di NetEase, che ha visto 40 milioni di download dal suo lancio a dicembre.
In un'intervista con Gamesradar , il regista di Overwatch 2 Aaron Keller ha discusso del nuovo panorama competitivo provocato dai rivali della Marvel. "Siamo ovviamente in un nuovo panorama competitivo che penso, per Overwatch, non siamo mai stati davvero prima, in questa misura in cui c'è un altro gioco così simile a quello che abbiamo creato", ha osservato Keller. Ha trovato la situazione "eccitante" e ha elogiato i rivali Marvel per aver preso idee stabilite da Overwatch in una "direzione diversa". Tuttavia, Keller ha riconosciuto che il successo della Marvel Rivals ha reso necessario un approccio più aggressivo allo sviluppo di Overwatch 2, affermando: "Non si tratta più di giocarci al sicuro".
Mentre è prematuro dichiarare Overwatch 2 "indietro", la natura fluttuante delle recensioni degli utenti di Steam suggerisce che il raggiungimento di una valutazione migliore di "misto" sarà impegnativo. Tuttavia, la stagione 15 ha portato ad un aumento dei numeri dei giocatori su Steam, con i giocatori simultanei di picco che raddoppiano a 60.000. È importante notare che Overwatch 2 è disponibile anche su Battle.net, PlayStation e Xbox e i numeri dei giocatori non sono divulgati pubblicamente da Blizzard, Sony o Microsoft. In confronto, i rivali Marvel hanno recentemente raggiunto il picco di 305.816 giocatori simultanei su vapore nelle ultime 24 ore.