PlayStation 7: dramatische verandering voorspeld

Een toonaangevende brancheanalist voorspelt dat Sony de fysieke game-releases tegen de lancering van PlayStation 7 zal afbouwen. Hoewel de PlayStation 5 zowel digitale als schijfgebaseerde modellen biedt, duiden markttrends op een mogelijke verschuiving naar een volledig digitale toekomst voor volgende consoles.

De afname van fysieke game-releases is al duidelijk. Grote titels als Alan Wake 2 en Senua's Saga: Hellblade 2 sloegen bij de lancering de fysieke edities over. De pc-markt is volledig digitaal en Xbox lijkt dit voorbeeld te volgen, met de release van de uitsluitend digitale Xbox Series S en de aankondiging van een uitsluitend digitale Xbox Series X. Dit roept vragen op over de toekomstige benadering van PlayStation van fysieke media.

Ondanks de aanhoudende fysieke releases van de first-party titels, is de verkoop van fysieke games van PlayStation jaar na jaar gedaald, terwijl de digitale verkoop stijgt. Gerenommeerde analist Mat Piscatella van Circana (voorheen NPD Group) tweette dat PlayStation fysieke games nog een generatie zou kunnen behouden, wat suggereert dat de PlayStation 7 volledig digitaal zou kunnen zijn, een weerspiegeling van de PS5 Digital Edition. Piscatella voorspelt ook dat Nintendo fysieke releases nog twee generaties zal behouden, terwijl Xbox-gebruikers moeten anticiperen op een volledig digitale toekomst.

Analyst voorspelt een verschuiving naar alleen digitaal voor PlayStation

De inzichten van Piscatella zijn van groot belang gezien zijn positie bij Circana, een toonaangevend marktonderzoeksbureau dat de verkoop van consoles, games en accessoires in de VS volgt. De strategische focus van Xbox op digitaal is bekend, en hoewel de fysieke verkoop aanzienlijk blijft voor PlayStation, gaat de balans steeds meer in de richting van digitaal.

De verkoop van digitale games is aanzienlijk winstgevender voor uitgevers vanwege lagere productie-, verpakkings-, verzend- en verkoopkosten. Hoewel Sony fysieke media schijnbaar ondersteunt, promoot het actief digitale aankopen via initiatieven als Days of Play en PlayStation Stars. Het uiteindelijke verdwijnen van schijfstations in consoles is mogelijk, maar of de PlayStation 7 de definitieve verschuiving naar een uitsluitend digitale toekomst zal markeren valt nog te bezien.