Nintendo heeft tijdens het Nintendo Carnival-evenement van 2024 in Sydney, Australië, officieel bevestigd dat The Legend of Zelda: Breath of the Wild en Kingdom Tears plaatsvinden buiten de vastgestelde tijdlijn van de serie.
Zoals bevestigd door Nintendo, vinden The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom (TotK) en The Legend of Zelda: Breath of the Wild (BotW) plaats buiten de vastgestelde tijdlijn van de serie. Het nieuws werd aangekondigd tijdens het Nintendo Carnival 2024 in Sydney, waar Nintendo een diavoorstelling deelde van de tijdlijn "Legend of Zelda History".
Sinds de start in 1987 is in de Legend of Zelda-serie de heldhaftige Link te zien die in meerdere tijdlijnen tegen het kwaad vecht. Uit het laatste nieuws van nieuwswebsite Vooks blijkt echter dat de gebeurtenissen in BotW en TotK ook geen verband houden met eerdere game-evenementen.
Van The Legend of Zelda: Skyward Sword tot The Legend of Zelda: Ocarina of Time, de tijdlijn splitste zich na de gebeurtenissen van laatstgenoemde. De bredere tijdlijn van de Zelda-serie is verdeeld in twee paden: de "Heroes Defeat"-tijdlijn, die leidt naar titels als The Legend of Zelda: Triforce; en de "Heroes Triumph"-tijdlijn, die ook vertakt naar de "jeugd"-tijdlijn (inclusief werken zoals "The Legend of Zelda: Mask") en de "volwassen" tijdlijn (inclusief werken zoals "The Legend of Zelda: The Wind Waker").
Naast dit tijdlijndiagram staan BotW en TotK echter op zichzelf, losgekoppeld van de reeks gebeurtenissen die de rest van de reeks bepalen.
De tijdlijn van de Zelda-serie is al lange tijd een onderwerp van discussie onder fans, met zijn vele vertakkingen en ingewikkelde geschiedenis. Interessant is dat in The Legend of Zelda: Breath of the Wild - Creating a Champion wordt gesuggereerd dat Hyrule's cyclische verloop van de geschiedenis de grenzen tussen historische feiten en legenden kan vervagen, waardoor het moeilijker wordt om te bepalen waar deze verhalen passen. Zoals vermeld in het boek: "Hyrule's terugkerende perioden van voorspoed en verval maken het onmogelijk om te zeggen welke legendes historische feiten zijn en welke slechts sprookjes zijn."