オーストラリアで『サイレントヒルf』発売中止

コナミが熱烈に期待されている『Silent Hill f』は、オーストラリアで「Refused Classification（RC）」レーティング（発売禁止区分）を受け、当面の間、同国での販売が阻止される可能性が出てきた。ただし、この予備的なレーティングは、オーストラリア分類委員会による正式な審査ではなく、自動化されたツールによるものである点に注意が必要であり、ゲームの運命はまだ変わる可能性があることを示唆している。

コナミはオーストラリアで直接ゲームを販売していないが、IGNは現地の流通パートナーに状況説明を求めて連絡を取った。

オーストラリアの分類プロセスを理解する

RCレーティングがつけられた具体的な理由は明らかにされていないが、過去の傾向から手がかりが得られる。オーストラリアがゲームにR18+レーティングを導入した2013年以降、作品がRCレーティングを受けるのは通常、未成年の性的コンテンツ、性的暴力、または薬物使用の奨励という3つの特定の理由に限られている。『サイレントヒル』シリーズは過去にも分類上の障害に直面したことがある——2008年の『Homecoming』は、生々しい拷問シーンのために当初発売禁止とされた（これはオーストラリアがゲームにR18+レーティングを設ける前の出来事だった）。その後調整された版は、最終的にMA15+レーティングで発売された。

この事例を特に興味深くしているのは、レーティングの発生源である。伝統的な分類プロセスとは異なり、『Silent Hill f』のRCは、International Age Rating Coalition（IARC）の自動化システムを通じてもたらされた——これは主にモバイルおよびデジタル配信ゲーム向けに使用されるデジタル質問票システムである。このシステムは、開発者が提出したコンテンツ情報に基づき、様々な地域に対して自動的にレーティングを適用する。

自動化レーティングの状況

オーストラリアは2014年にこのIARCツールを採用したが、これはデジタルゲームのリリース数が膨大であることに対処するためであった——分類委員会の年間処理能力が約755本であるのに対し、当時のiOS App Storeだけでも年間4万本以上の新作が登場していたのである。しかし、歴史が示すように、これらの自動化されたレーティングは時に慎重を期して誤ることがあり、2019年に『Kingdom Come: Deliverance』と『We Happy Few』が一時的かつ誤って販売禁止と報じられた事例に見られる。

このシステムは小規模開発者にとって重要なアクセシビリティを提供し、無料で利用できる。しかし、重要な点として、いかなるパッケージ版ゲームのリリースも、IARCのレーティングに関わらず、従来通り分類委員会の審査を必要とする。これは、『Silent Hill f』がオーストラリアでパッケージ版を計画している場合、いずれにせよ委員会の審査を受ける必要があり、委員会はいかなるIARCレーティングも覆す権利を留保していることを意味する。

オーストラリアの分類システムは、出版社に2つの経路を提供している：社内認定分類者（その決定は公式の効力を持つ）を利用する方法、または認定審査者（委員会に勧告を行う）を利用する方法である。現時点では、『Silent Hill f』のオーストラリアでの運命は、さらなる審査待ちで不透明なままだ。興味深いことに、これは『サイレントヒル』シリーズ作品が日本の最高年齢指定である18+レーティングを初めて受けたことでもあり——おそらくはこのシリーズが特に大人向けの方向性を示していることを示唆している。