2.5Dサイバーパンク・スリラー『Replaced』gamescom 2025でついに公開

ベテランのゲーマーは、真に卓越していると感じられる作品を見極める確かな直感を養うものです。最終製品こそが究極の試練ではありますが、その直感は往々にして大当たりします。

息をのむほど美しいSFサイバーパンク風のピクセルアート美学に満ち、巧みな映像演出と雰囲気のあるシンセ・スコアが絡み合った2.5Dアクションアドベンチャー、『Replaced』はその直感に火をつけます。私は1年以上前に、三部構成の短いデモをすでに体験しており、それは4年前の最初の発表時からの高い期待を確固たるものにしました。今回はキャンペーンの最初の30分をプレイしましたが、私の熱意は色あせていません。もし本編が期待を裏切らなければ、『Replaced』は『Limbo』や『Braid』、『Inside』、『Balatro』のような不朽のインディークラシックの仲間入りを果たすかもしれません。

最初から、『Replaced』のアートディレクションが信頼に足る手によるものであることは明らかです。代替歴史の1980年代アメリカに設定されたこのディストピア世界は、ソフトなダイナミックライティングと輝かしい映像技術によって、私が青春時代を過ごした16ビットグラフィックスを昇華させています。かすかな被写界深度が、本物の生活感を感じさせる世界を作り出しています。それは、汚れと絶望に満ちながらも、不思議で心を惹きつける美しさで描かれた場所です。

『Replaced』は、代替歴史の1980年代アメリカに設定されており、私が育った16ビットグラフィックスを、ソフトなダイナミックライティングと絶妙な映像演出でグレードアップしています」

プレイヤーは、REACH（R.E.A.C.H.）という、ウォーレンという名の男性の身体に閉じ込められた人工知能を演じます。彼は、死体の山に捨てられた状態で目覚めます。フェニックスシティの世界は、数十年前に起こった世界的な核災害の残酷な結果です。日記、新聞の切り抜き、その他の背景設定の断片が環境中に散りばめられており、それらを「ウィングマン」――パームパイロットと融合した1980年代のウォークマンをこの宇宙のサイバーパンク風に解釈したもの――で収集・閲覧することができます。

『Replaced』の冒頭は意図的にシンプルに作られており、古典的な左から右への2D平面に閉じ込められ、シンプルなプラットフォーミングが行われます。それでも、その陰鬱な設定は驚くべき効率良く確立されます。放射能に傷つけられた歴史を詳細に記す世界構成的な切り抜きでも、一発で排除するサーチライトを装備した狙撃手でも、フェニックスシティの厳しい現実は紛れもないものです。やがて、生き残るために戦わなければならなくなり、最初は少数の派閥メンバーに、次には組織的なギャング全体と対峙することになります。

ここで『Replaced』は次の大きな魅力を提供します。『バットマン：アーカム』シリーズにインスパイアされた戦闘システムです。敵の頭上に黄色い稲妻が表示されると、それは攻撃が迫っている合図で、Yボタンを押して反撃することができます。赤い稲妻が表示された場合は、ブロック不可能な攻撃を示しており、Aボタンを使ったダッシュロールのタイミングを完璧に合わせることを強います。成功した回避や反撃は特殊攻撃ゲージを溜め、遠方から集めた銃器を発射したり、残忍な近接攻撃によるトドメを刺したりすることができます。ライフル兵が乱入し、彼らのブロック不可能な射撃には異なるタイミングが必要になり、重装甲の敵も加わることで、複雑さは増していきます。そのような重装甲兵が早い段階で登場します。援護する敵がいなければ単独では対応可能ですが、その圧倒的な耐久力と完全にブロック不可能な攻撃パターンは、これから訪れるより困難な遭遇戦を予感させます。ゲームが進むにつれ、乱闘は規模と難易度が大幅に強化されていくことでしょう。

『Replaced』は本格的なバットマン：アーカム風の戦闘システムを搭載しています」

やがてゲームは2.5Dの要素を導入し、進行に不可欠なアイテムを入手するために背景や前景への移動を可能にすることで世界を広げます。例えば、ダンブストーカーをスライドさせて足場を作ったり、溝に橋を架けたりするかもしれません。この初期セクションでは環境の自由度は限られていましたが、以前のデモではこれが拡張されることが示されていました。探索は巧みに隠されたコレクティブルで報われ、それはこの壊れた世界に関する詳細をファイルに追加したり、貴重なアップグレードを提供したりします。『Replaced』をリプレイ性重視のゲームとは呼べませんが、もし開発者がフェニックスシティの背景に十分に魅力的な物語を織り込めば、最後の一片の隠された情報まですべてを探し出す動機となるかもしれません。

この最新のデモはゲームのまさに始まりであるため、以前に体験した最大のサプライズ――2.5Dサイバーパンクの外観の下に隠されたRPG要素――を披露することはありませんでした。印象的な初期のトレーラーから、私は『Replaced』がストレートな横スクロールアクションアドベンチャーだと思っていました。そうではなく、クエストを与えるNPCたちで溢れるエリアや自由に探索できる要素を含んでいるのです。この側面により深く没頭することが、私は非常に楽しみです。

『Replaced』のこの新しい断片に戻ると、音楽は高く称賛されるべきです。憂鬱なシンセのサウンドトラックは、ディストピア的サイバーパンクの雰囲気を確立するために不可欠であり、『Replaced』はこの要件に対する卓越した理解を示しています。ゲームのビジュアルアイデンティティについても改めて触れなければなりません。ピクセルアートは驚異的で、色彩と照明の使い方は最高級ですが、アニメーションも同様に称賛に値します。現代的な技術で強化されたレトロな風合いを目指す場合、アニメーションが*過度に*滑らかになるリスクがあります。Sad Cat Studiosは完璧なバランスを見出しました。REACHと敵の動きはわずかにぎこちない質感を残しており、それは見事にフェニックスシティの崩壊し荒廃した精神を強化し、新・16ビット美学を完璧に売り込んでいます。

デモが終了したとき、私の唯一の望みはプレイを続けることでした。『Replaced』は最初から最後まで魅了される体験です。私はREACHの旅路に従い、より深い物語を解き明かし、戦闘とRPGシステムがどこまで進化するのか見届けることを切望しています。私の直感が正しく、『Replaced』が2026年の最も記憶に残るゲームの1つになることを心から願っています。具体的な発売日を待つ間、そのリリースが近づいている感覚は確かです。いつ最終的で、おそらく並外れたゲームを体験できるのか、すぐに知ることができることを願っています。