En 2024, el juego independiente Balatro , creado por el desarrollador en solitario conocido como Localthunk, surgió como un éxito fenomenal, vendiendo más de 5 millones de copias y teniendo un impacto significativo en la industria del juego. El juego no solo capturó los corazones de los jugadores en todo el mundo, sino que también obtuvo múltiples premios en los premios del juego 2024. Sorprendentemente, ni los jugadores ni el mismo local anticiparon un resultado tan triunfante.
Localthunk tenía expectativas modestas para Balatro , creyendo que su concepto no convencional obtendría revisiones en el rango de 6-7. Sin embargo, la comunidad de juegos y los críticos tenían otros planes. El impresionante puntaje de PC Gamer de 91 estableció la pauta, y poco después, Balato logró 90 puntos sobresalientes tanto en Metacritic como en OpenCritic. Localthunk admitió que habría calificado personalmente su creación no más de 8 puntos, lo que hace que la aclamación crítica sea un delicioso shock.
El editor, PlayStack, contribuyó significativamente al éxito del juego a través del compromiso proactivo con la prensa antes del lanzamiento. Sin embargo, fue el poderoso boca a boca de los entusiastas jugadores lo que impulsó a Balato a superar los pronósticos de ventas por una asombrosa cantidad de 10-20 veces. El juego vendió 119,000 copias dentro de las primeras 24 horas de su lanzamiento de vapor, un momento en la localidad de su vida.
Abrumado por el éxito, Localthunk compartió sinceramente que no tiene una fórmula universal para ofrecer a otros desarrolladores independientes, subrayando la naturaleza impredecible del desarrollo de juegos y la magia del éxito impulsado por el jugador.