『Subnautica 2』開発者たちが親会社を提訴——2.5億ドル報酬を巡る争い

『Subnautica 2』オリジナルクリエイターのチャーリー・クリーブランドとマックス・マクガイア、ならびに元CEOテッド・ギルは、2億5000万ドル（約370億円）の報酬を巡りKraftonに対し法的措置を取った。激動の展開についてクリーブランドは「爆発的かつ超現実的」と表現し、ファンには「やがて全容が明らかになる」と約束した。

経営陣交代が引き金に

この対立は、Kraftonが2021年にUnknown Worldsを買収した際、「Subnauticaスタジオの独立性を維持する」と約束したことに端を発する。先週、PUBGベテランのスティーブ・パポウツィスが創業チームと「即時」交代するという突然の人事が発表された。クリーブランドは解任について「ゼロから築いた会社からこのように締め出されるのは深い傷だ」と苦渋のコメントを残した。

問題が深刻化したのは、『Subnautica 2』の2026年延期が、Kraftonの2億5000万ドル報酬支払い期限と重なっていたことが判明してから。関係者によれば、2025年の収益目標（延期により現在達成不可能）を満たせば巨額の報酬が支払われる予定だったという。

真っ向対立する主張

Kraftonは延期が「プレイテストのフィードバックによるもので財務的考慮とは無関係」と主張。同社はクリーブランドとマクガイアに監督職復帰を要請したが、『Moonbreaker』の不振後、クリーブランドが個人の映画プロジェクトを優先したとしている。

Krafton広報はIGNに対し「報酬の90％は『Subnautica 2』の開発推進のために3人の経営陣へ設計した」と説明し、これは「プロジェクト遅延への責任問題であって財務操作ではない」との見解を示した。

これに対しクリーブランドは「報酬横領の主張は完全な虚偽」と反論しつつ、より広範な法的措置の可能性に言及。「大企業を訴えるなんて予定外だったが、チームとファンには透明性が求められる」と述べ、「Early Access準備に全力を注いだ才能あるチームへの責任だ」と強調した。

複雑な思いのファンたち

ゲーマーコミュニティの反応は二分されている。一部のファンはKraftonの「捕食的なビジネス手法」を非難し『Subnautica 2』ボイコットを呼びかけ。他方で双方の動機に懐疑的な意見もある。

あるRedditユーザーは「2億5000万ドルがかかれば商業的圧力が創造的判断を歪めるのは必然」と指摘。別のユーザーは『Disco Elysium』のスタジオ崩壊との類似を指摘し「ZA/UM級の惨事が再び」と懸念を表明した。

訴訟は始まったばかりで、Kraftonからはまだ正式な反論がないため、Subnauticaファンコミュニティは真相を知るまで不安な待ち時間を強いられることになる。