"Remakes de sleutel tot de revival van Bethesda, laat de vergetelheid zien"

Door Azura, door Azura, door Azura - de geruchten waren waar. Gisteren onthulde Bethesda de remaster van virtuo's (of is het echt een remake?) Van de Elder Scrolls IV: Oblivion, waarbij het internet met opwinding ontstak. In een verrassende beweging tijdens een 'Elder Scrolls Direct', werd het spel in de schaduw gedronken en trok onmiddellijk honderdduizenden gelijktijdige spelers aan. Deze wereldwijde viering komt aan als een verfrissende verandering te midden van de recente uitdagingen waarmee Bethesda Game Studios te maken heeft. Van het beheren van de Fallout of Fallout 76's onrustige lancering tot de lauwe receptie van Starfield, fans hebben zich afgevraagd of Bethesda zijn contact heeft verloren. Met hevige concurrentie van RPG's zoals Baldur's Gate 3 en de Outer Worlds, zijn Bethesda's volgende grote titels, Elder Scrolls 6 en Fallout 5, zijn nog jaren verwijderd. Deze heruitgave van de vergetelheid kan echter gewoon de stap zijn die nodig is om de magie van de studio opnieuw te berekenen, zij het op een onverwachte manier.

Op zijn hoogtepunt was Bethesda Game Studios synoniem met baanbrekende RPG's. Fallout 4 verkocht 25 miljoen eenheden tegen 2020, met alleen al in de eerste week meer dan 5 miljoen eenheden verkocht. Skyrim overtrof 60 miljoen omzet in 2023, deels vanwege de vele heruitgaven. Starfield heeft daarentegen slechts ongeveer drie miljoen eenheden van anderhalf jaar na de lancering verkocht, zelfs gezien het feit dat Game Pass-abonnees en de afwezigheid van PlayStation zijn afwezig. De eerste uitbreiding van de game, verbrijzelde ruimte, is ook ontevredenheid van zijn kleinere fanbase ontvangen, wat een belangrijke uitdaging voor Bethesda benadrukt.

Met de Elder Scrolls 6 en Fallout 5 nog steeds verre vooruitzichten, blijft de vraag: hoe kan Bethesda zijn relatie met fans opnieuw aan het licht brengen? Het antwoord ligt in het opnieuw bezoeken van zijn legendarische verleden.

Geruchten over de Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster dook in september 2023 op, na lekken van Microsoft -documenten die ook lagen op andere onaangekondigde Bethesda -titels. De buzz groeide tot januari 2025, toen een voormalige virtuo -medewerker meer details lekte en debatten onder fans veroorzaakte. Vorige week culmineerde de verwachting in een enorme onthulling, met meer dan 6,4 miljoen Google -zoekopdrachten naar 'The Elder Scrolls VI: Oblivion' alleen al in de afgelopen week, een toename van 713%. Bethesda's onthulling Livestream piekte op meer dan een half miljoen kijkers, en ondanks de lekken stemden meer dan 600.000 af om het 19-jarige spel opnieuw te zien worden geïntroduceerd. De ijver voor de Remaster overweldigde kortingswebsites zoals CDKeys, terwijl Steam 125.000 gelijktijdige spelers meldde, waardoor het de #1 bestseller was. Het enthousiasme voor de vergetelheid is net zo intens als de vlammen van zijn iconische poorten.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Tijdens lange ontwikkelingsperioden betrekken fans door klassiekers zoals Morrowind of de Fallout -serie opnieuw te bezoeken, is strategisch zinvol. Terwijl het hoofdteam van Bethesda werkt aan nieuwe projecten, kunnen vertrouwde partners zoals virtuo's al snel geliefde titels met ingebouwde publiek remaster, waardoor zowel oude fans als nieuwe spelers naar de werelden van Tamriel en daarbuiten kunnen worden aangetrokken.

Bethesda heeft eerder zijn catalogus effectief gebruikt, zoals te zien toen Fallout 4-omzet in het eerste seizoen van het Fallout-tv-programma op Prime-video meer dan 7.500% steeg in Europa, vergezeld van een tijdige update van de volgende generatie.

Oblivion Remastered biedt een bezoek aan het verleden dat op de toekomst lijkt. Afbeeldingskrediet: Bethesda / Virtuo's

Kijkend naar Microsoft's gelekte Bethesda Roadmap, is een Fallout 3 Remaster gepland om de vergetelheid in 2026 te volgen, in overeenstemming met het tweede seizoen van de Fallout TV -show. Gezien de focus van de show op nieuwe Vegas, is er speculatie over een potentiële nieuwe remake van Vegas, vooral gezien de synergie tussen de show en Fallout 4's esthetiek. Bethesda's verrassingsdaling van de vergetelheid suggereert dat een nieuwe Trailer met Vegas Remastered zou kunnen wachten aan het einde van Fallout Season 2's finale.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Als er echter één spel is in de back -catalogus van Bethesda die echt een remake verdient, is het de Elder Scrolls III: Morrowind. Fans hebben hier al lang naar gejuicht, waarbij sommigen het zelfs opnieuw maken met behulp van Skyrim's tools. Toch vormen de unieke mechanica van Morrowind, van de gedeeltelijke stem die handelt tot zijn tekstgebaseerde verhalen en gebrek aan questmarkers, belangrijke uitdagingen. Het opnieuw maken van Morrowind vereist een delicaat evenwicht om zijn oorspronkelijke charme te behouden terwijl het wordt bijgewerkt voor het moderne publiek.

Wanneer een studio een icoon in zijn genre wordt, is de uitdaging om te innoveren met behoud van zijn publiek. Rockstar Games heeft dit online beheerd met GTA, de ontwikkeling van GTA 6. Bethesda, bekend om zijn uitgebreide single-player werelden, kan het succes van de Oblivion-remaster gebruiken om opnieuw contact te maken met fans. Deze benadering, indien uitgevoerd met dezelfde zorg en vaardigheid als de Oblivion Remaster, zou Bethesda kunnen helpen zijn troon terug te vorderen in de RPG -wereld.