Le Directeur de XDefiant quitte son poste, déplorant le manque de soutien d'Ubisoft

XDefiant a vu ses serveurs mis hors ligne mardi 3 juin, un peu plus d'un an après le lancement du jeu de tir arène free-to-play d'Ubisoft. La société a retiré le soutien à son concurrent de Call of Duty en quelques mois, tandis que près de la moitié de l'équipe de développement a été licenciée lors de la restructuration des studios Ubisoft de San Francisco et Osaka.

Mark Rubin, le producteur du jeu et ancien développeur de Call of Duty chez Activision, a qualifié cela de "triste journée" dans un post X/Twitter plus tôt aujourd'hui. Après avoir félicité son équipe pour avoir créé un "jeu exceptionnellement amusant et bien fini", il a révélé sa décision de quitter définitivement l'industrie du jeu vidéo.

"L'équipe entière de XDefiant a été licenciée à la fin de l'année dernière", a expliqué Rubin. "Si beaucoup ont trouvé des postes dans d'autres studios – ce qui est fantastique –, j'ai choisi de me retirer complètement du développement de jeux pour me concentrer sur ma famille. Vous ne me verrez pas travailler sur un autre titre."

"Ma passion pour les jeux de tir reste forte, et j'espère qu'une autre équipe défendra la philosophie 'joueurs d'abord' que nous valorisions – créer des expériences qui respectent et écoutent leur communauté."

Malgré un marketing minimal, Rubin a souligné l'acquisition record de joueurs par XDefiant durant ses premières semaines, attribuant son succès initial entièrement à sa popularité par le bouche-à-oreille.

"Sans marketing soutenu après le lancement, la croissance de nouveaux joueurs a stagné", a-t-il noté, critiquant également le moteur propriétaire d'Ubisoft comme fondamentalement incompatible avec les exigences techniques de XDefiant.

"Nous étions transparents sur nos défis fondamentaux. La conception originale du moteur ne pouvait pas répondre à nos besoins, et nous manquions de ressources en ingénierie pour le reconstruire. Les moteurs internes souvent ne peuvent rivaliser avec les standards de l'industrie comme Unreal dans le paysage actuel."

"Les performances réseau sont devenues notre plus gros obstacle. Alors que des connexions stables offraient un gameplay fluide, même de légères inconsistances causaient des perturbations inacceptables – un problème que la plupart des jeux de tir modernes compensent efficacement."

Captures d'écran du gameplay de XDefiant

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Les limitations du développement de contenu ont encore entravé le projet. "Nos offres de la Saison 3 répondaient à peine aux attentes du lancement", a admis Rubin. "Les fonctionnalités excitantes des Saisons 4 et 5 auraient pu réaliser le plein potentiel du jeu, mais les demandes du free-to-play ont dépassé notre capacité de production."

Le revirement d'Ubisoft en octobre 2024 – niant d'abord, puis confirmant des semaines plus tard l'arrêt de XDefiant – a suivi notre critique 7/10 citant des bases solides minées par des incohérences de conception dans un genre compétitif.