Le fondateur de NetEase annule presque les concurrents de Marvel sur le problème IP

Les rivaux de Marvel de NetEase se sont avérés être un succès fracassant, attirant dix millions de joueurs dans les trois jours seulement suivant son lancement et générant des revenus substantiels pour le développeur au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg met en lumière les défis internes qui ont presque conduit à l'annulation du jeu. Le PDG et le fondateur de NetEase, William Ding, aurait envisagé de mettre le bouchon sur le projet en raison de son hésitation à utiliser la propriété intellectuelle sous licence, préférant plutôt utiliser des conceptions originales pour éviter les coûts associés aux personnages Marvel. Malgré ces réserves, le jeu a été publié et a depuis connu un succès considérable.

Le rapport de Bloomberg détaille une stratégie plus large à NetEase visant à rationaliser les opérations en réponse à une baisse de la croissance. Ding réduit activement l'empreinte de l'entreprise en supprimant les emplois, en fermant les studios et en se remettant des investissements à l'étranger. L'objectif est de créer un portefeuille plus ciblé pour mieux rivaliser avec les géants de l'industrie comme Tencent et Mihoyo. Cet effort de restructuration aurait été proche d'inclure l'annulation de rivaux Marvel, qui aurait coûté des millions de personnes. Pourtant, le lancement du jeu s'est avéré, se révèle finalement être une décision sage compte tenu de sa popularité.

La réduction des effectifs à NetEase est en cours, avec des licenciements récents affectant l'équipe de Marvel Rivals à Seattle, attribuée à des «raisons organisationnelles». Au cours de la dernière année, Ding a également cessé de financer des projets internationaux, ayant précédemment fait des investissements importants dans des studios tels que Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. Le rapport suggère que Ding se concentre désormais sur les jeux qui peuvent générer des bénéfices substantiels, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé à Bloomberg que la société ne définit pas les seuils financiers arbitraires pour la viabilité du nouveau jeu.

En interne, les employés ont exprimé des inquiétudes concernant le style de leadership de Ding, le décrivant comme volatile et sujet à une prise de décision soudaine. Les rapports indiquent que Ding change fréquemment d'avis, fait pression sur le personnel pour travailler de longues heures et a amené les diplômés récents pour remplir des rôles de direction. En outre, l'annulation de nombreux projets sous sa direction a conduit à la spéculation selon laquelle NetEase pourrait ne pas publier de nouveaux jeux en Chine l'année prochaine.

Le changement de stratégie et de retrait de NetEase des investissements internationaux de jeux se produit au milieu d'une période d'incertitude dans l'industrie du jeu, en particulier sur les marchés occidentaux. Le secteur a connu des années consécutives de licenciements généralisés, d'annulations de projets et de fermetures de studios, parallèlement aux performances décevantes de plusieurs jeux à petit budget et de haut niveau.