Assassin's Creed 2 et 3: The Pinnacle of Series Writing

L'un des moments les plus inoubliables de toute la série Assassin's Creed se produit au début de Assassin's Creed 3, lorsque Haytham Kenway termine la tâche de constituer son équipe d'assassins supposés dans le nouveau monde. La torsion survient lorsque les joueurs ont d'abord conduit à croire qu'ils suivent un héros, découvrent la vérité en entendant l'énonciation de Haytham sur le Credo Templier, "Que le père de la compréhension nous guide". L'utilisation par Haytham d'une lame cachée et de son comportement charismatique, rappelant Ezio Auditore, l'avait dépeint de manière convaincante comme un protagoniste jusqu'à ce point, ce qui rend la révélation beaucoup plus impactante.

Cette touche narrative surprenante incarne le summum du potentiel de narration d'Assassin's Creed. Le jeu original a jeté les bases avec son concept intrigant de suivi, de compréhension et d'élimination des cibles, mais il a eu du mal avec un manque de personnalité dans le protagoniste Altaïr et ses cibles. Assassin's Creed 2 s'est amélioré en introduisant l'emblématique Ezio, mais n'a toujours pas réussi à développer ses adversaires, comme le décevant Cesare Borgia dans Assassin's Creed: Brotherhood. Ce n'est que lorsque Assassin's Creed 3, dans le contexte de la Révolution américaine, qu'Ubisoft a vraiment consacré un effort pour se défouler à la fois le chasseur et le chassé. Cette approche a créé un flux narratif transparent de la configuration au gain, concluant un équilibre délicat entre le gameplay et l'histoire que la série n'a pas encore reproduit.

L'AC3 sous-estimé présente le meilleur équilibre entre le gameplay et l'histoire de la série. | Crédit d'image: Ubisoft

Malgré la réception positive de l'ère actuelle axée sur le RPG de la série, il y a un consensus parmi les joueurs et les critiques que Assassin's Creed connaît une baisse. Les débats tourbillonnent autour des causes potentielles, comme les éléments de plus en plus fantastiques comme la lutte contre les dieux comme Anubis et le Fenrir, ou l'introduction de diverses options de romance et l'utilisation de figures historiques comme Yasuke dans les ombres de la croyance d'Assassin. Cependant, je crois que la racine de la question réside dans l'éloignement progressif de la série des récits axés sur les personnages, désormais éclipsés par de vastes environnements de bac à sable.

Au fil du temps, Assassin's Creed a évolué à partir de ses racines d'action-aventure pour incorporer des RPG et des éléments de service en direct, y compris les arbres de dialogue, les systèmes de nivellement basés sur XP, les boîtes à butin, les microtransactions et la personnalisation des équipements. Pourtant, à mesure que les jeux se sont élargis, ils se sont également sentis de plus en plus creux, pas seulement dans leurs missions latérales répétitives mais aussi dans leur narration principale.

Alors qu'un jeu comme Assassin's Creed Odyssey possède plus de contenu que son prédécesseur, Assassin's Creed 2, une grande partie de son superficiel et sous-développé. L'introduction du choix des joueurs dans le dialogue et les actions, destiné à améliorer l'immersion, a souvent l'effet inverse. Au fur et à mesure que les scripts se développent pour s'adapter à divers scénarios, ils perdent le vernis et la profondeur trouvés dans les récits les plus ciblés de l'ère de l'action-aventure antérieure, qui a permis de personnages bien définis non affectés par les caprices du choix des joueurs.

Ce changement a abouti à des interactions qui ressemblent davantage à traiter les PNJ génériques que de s'engager avec des figures historiques complexes, un contraste frappant avec la riche narration de l'ère Xbox 360 / PS3. Des moments emblématiques, tels que le discours provocant d'Ezio après avoir vaincu Savonarola ou le soliloque poignant de Haytham à sa mort aux mains de son fils Connor, mettent en valeur l'écriture de haute qualité de cette période:

"Je ne pense pas que j'ai l'intention de caresser votre joue et de dire que j'avais tort. Je ne pleurerai pas et je me demanderai ce qui aurait pu être.

Haytham Kenway est l'un des méchants les plus richement réalisés d'Assassin Creed. | Crédit d'image: Ubisoft

La qualité narrative a également diminué d'autres manières. Les jeux modernes simplifient souvent la dichotomie morale entre les assassins et les templiers, tandis que les entrées antérieures ont brouillé ces lignes. Dans Assassin's Creed 3, chaque templier déchu remet en cause les croyances de Connor, avec des personnages comme William Johnson suggérant que les Templiers auraient pu empêcher le génocide amérindien, ou Thomas Hickey rejetant la mission des Assassins comme inaccessible. La perspective de Benjamin Church sur les Britanniques en tant que victimes ajoute une complexité supplémentaire. Les tentatives de Haytham de saper la confiance de Connor dans George Washington, ont révélé plus tard avoir ordonné l'incendie du village de Connor, laissant les joueurs avec plus de questions que de réponses, renforçant le récit.

Réfléchissant sur l'histoire de la série, l'attrait durable de la "famille d'Ezio" composée de Jesper KYD d'Assassin's Creed 2, qui est devenu le thème officiel de la série, met en évidence l'objectif axé sur les personnages de l'ère PS3. Ces jeux, en particulier Assassin's Creed 2 et Assassin's Creed 3, se sont concentrés sur des récits personnels, tels que le traumatisme d'Ezio sur la perte de sa famille. Bien que j'apprécie la vaste construction du monde et les progrès graphiques des jeux Creed Assassin's Creed actuels, j'espère que la franchise reviendra pour fabriquer les histoires étroitement ciblées et axées sur les personnages qui ont initialement captivé les fans. Malheureusement, dans une industrie favorisant de plus en plus de sable étendus et des modèles de services en direct, un tel retour peut ne pas s'aligner sur la «bonne entreprise».